Abidjan: plus de dix blessés dans des manifestations contre "la vie chère"

ABIDJAN - Plus de dix personnes ont été blessées lundi à Abidjan au cours de manifestations sporadiques contre la "vie chère" qui ont été dispersées violemment par des forces de l'ordre ivoiriennes, ont constaté des photographes et un journaliste de l'AFP.

Plusieurs centaines de manifestants, en majorité des femmes, ont été dispersés en fin de matinée à coups de grenades lacrymogène à la périphérie nord de Yopougon (est), un quartier populaire d'Abidjan, alors qu'ils dressaient des barricades sur la voie publique pour protester contre une flambée des prix dans la capitale économique de Côte d'Ivoire, a-t-on constaté.

Plus d'une dizaine de personnes ont été blessées, dont certaines par balle, à la suite de cet accrochage avec les policiers, ont rapporté des témoins à l'AFP.

"On ne faisait que protester contre l'augmentation des prix (des denrées alimentaires) lorsque les policiers sont venus nous gazer", a affirmé l'un des manifestants, montrant des traces de matraque sur son torse nu.

"Mon ami a eu la jambe fracturée par une balle et j'ai vu des +mamans+ blessées", a-t-il ajouté sous couvert de l'anonymat, évoquant "un mort", selon une rumeur persistante dans le quartier.

D'autres manifestants, qui scandaient "On a faim! Gbagbo (le président de la République) n'a qu'à diminuer!" (les prix), ont dressé des barricades sur l'autoroute du nord, à Yopougon, l'une des principales voies reliant Abidjan au reste du pays.

Ils ont été à leur tour dispersés par des éléments de la Brigade anti-émeute (BAE), a-t-on constaté.

Deux photographes, dont un de l'AFP, ont été brièvement interpellés par la police avant d'être relâchés.

Les prix des produits de première nécessité, en particulier les denrées alimentaires comme l'huile et le riz, ont fortement augmenté ces derniers mois en Côte d'Ivoire.

Yopougon, un immense quartier populaire d'Abidjan, est souvent le théâtre d'incidents entre les populations et les forces de l'ordre. Le président Laurent Gbagbo s'y est rendu à l'improviste vendredi soir en compagnie de l'ancien ministre français Jack Lang et en présence de nombreux journalistes pour visiter une boîte de nuit de la "Rue Princesse", la plus animée d'Abidjan.

(©AFP / 31 mars 2008 16h48)